2年生乗馬教室　　久住高原の風に吹かれて乗馬を楽しむ　

7月30日（木）、２年生が竹田市久住町のココペリウェスタンライディングでの乗馬教室に出かけました。今年で開始してからちょうど20年目となる乗馬教室でしたが、20期生全員が参加できました。

連日猛暑が続いていた大分市を離れ、久住高原へ着くと、そこはもう別天地――高原の涼風と円らな瞳の馬たちが生徒を迎えてくれました。インストラクターの皆さんが馬の乗り方を丁寧に教えてくださったため、少し緊張した面持ちの生徒の表情も和らぎ、馬の背で友人の声援に手を振って応えるゆとりも生まれました。午後からは長距離の外乗レッスン。道草を食われぬように気をつけながら馬を進ませるのには苦労する者もいましたが、普段の倍の高さから見る久住山をはじめとする阿蘇くじゅう国立公園の絶景や馬の背に揺られる心地良さなど、その感動は日常生活の中では到底味わえないものだったようです。1時間の遠乗りを終えた後、生徒たちは笑顔で馬の首や胴を優しく撫でて自分を乗せてくれた労をねぎらっていました。
 

また、この日は、乗馬だけでなく、馬や風景、高原の草花を眺めて絵ハガキを描いたり、馬のひづめに着けていた蹄鉄でお守りを作ったりして、雄大な自然の中で仲間とともにゆったりと流れる時間の中で活動しました。これも、生徒たちにとって豊かな学びとなったはずです。
 

令和8年熊本地震発生の2日後でしたので、熟慮した上での実施でしたが、乗馬や自然体験を20期生全員で共有できた幸運を実感した夏の1日でした。